Las independencias: [respuesta al cuestionario de Manuel Chust] (Dossier: Bicentenario, rastros y revelaciones de la Independencia)

Abstract

Enrique Ayala es entrevistado por el historiador catalán Manuel Chust sobre la independencia de Hispanoamérica. Ayala plantea que la crisis de 1808 afectó la economía de la metrópoli, pero también posibilitó cambios en las relaciones de poder en las colonias: fue instalándose el control de los señores criollos sobre la tierra y de los comerciantes sobre las economías locales y regionales, la burocracia española debilitada conservó solo el manejo político, lo cual favoreció a las clases dominantes locales. Insiste en que las independencias deben ser vistas como procesos, cuyo éxito fue posible al convocarse a los actores populares e integrarse los esfuerzos de diversas colonias. Visualizar eso, afirma, fue uno de los mayores aportes de Simón Bolívar. Finalmente, no se llega a la Independencia por actos de personalidades determinantes, sino por el peso de protagonistas colectivos: notables criollos, grandes latifundistas y comerciantes de los puertos de primer orden, jefes de los ejércitos e intelectuales, la jerarquía de la Iglesia, y el apoyo británico a los insurgentes.

Enrique Ayala is interviewed on Spanish American Independence by Catalan historian Manuel Chust. The author claims that the crisis of 1808 was responsible for some financial damage to the metropolis but also enabled changes related to power balance within the colonies. As criollo barons’ dominance over land and merchants’ control of local and regional economy were gradually established, Spanish bureaucracy became weakened, restricted to a political scenario. Therefore, local dominant classes were benefited. He emphasizes the fact that independence throughout Spanish America must be seen as a process which was finally successful when the people were convened as actors and the struggle of an array of colonies came together. Envisaging that, says Ayala, was one of the major achievements of Simón Bolívar. Finally, independence is not reached through deeds of key figures but due to the effect of collective players: prominent criollos, latifundia lords, merchants from privileged ports, military leaders, intelectuals, church hierarchy and British support to insurgent forces.